Shochu culture: dareyame, oyuwari and 1 November

English

In one sentence

In shochu country, the drink belongs to everyday life — the evening dareyame in Kagoshima, hot-water shochu shared around the table, kusu passed down through families in Okinawa — and Japan celebrates it every 1 November.

Dareyame (だれやめ)

In the Kagoshima dialect, dare means tiredness and yame means to stop. Dareyame is the evening drink that ends the day's fatigue: a cup of hot-water imo shochu, a few side dishes, and conversation.

The hot-water way

In southern Kyushu, shochu is often drunk with hot water: water first, around 80°C, then shochu, about 6 to 4. The aroma rises, the alcohol softens, and the drink stays warm through a long conversation.

Maewari for guests

Before a gathering, hosts dilute shochu with water a day or more ahead, so it melds and turns silky. Warmed in a kuro-joka, it is ready the moment friends arrive.

Kusu and family

In Okinawa, some families lay down awamori to celebrate a child's birth and open it decades later at a wedding or milestone. Time becomes part of the gift.

1 November: Honkaku Shochu & Awamori Day

Set in 1987 for honkaku shochu and joined by awamori in 1989, 1 November marks the start of the new-shochu season, when the year's first sweet-potato shochu begins to arrive.

Drinking with care

Shochu culture values pace — a little at a time, diluted, with food. For adults of legal drinking age only.

Read next: Shochu vessels · Four ways to pour · What is shochu?

日本語

ひとことで

焼酎の国で、焼酎は日々の暮らしの酒。鹿児島の「だれやめ」、食卓を囲むお湯割り、沖縄で代々受け継がれる古酒。そして毎年11月1日、日本は焼酎を祝います。

だれやめ

鹿児島の言葉で「だれ」は疲れ、「やめ」は止める。一日の疲れを止める晩酌のこと。芋焼酎のお湯割りに、ささやかな肴と会話。

お湯割りという流儀

南九州では焼酎をお湯で割ることが多い。80℃ほどのお湯を先に、焼酎をあとに、6：4で。香りが立ち、角が取れ、長い語らいのあいだも温かいまま。

もてなしの前割り

集まりの前日には焼酎を水で割って寝かせておく。なじんで、なめらかに。黒千代香で温めれば、客が着いたらすぐに出せます。

古酒と家族

沖縄では子どもの誕生に泡盛を寝かせ、何十年後かの結婚や節目に開ける家もあります。時間そのものが贈りものになる。

11月1日「本格焼酎・泡盛の日」

1987年に本格焼酎の日として、1989年に泡盛も加わって定められました。新しい芋焼酎が出回りはじめる、新焼酎の季節の始まりです。

ゆっくりと

焼酎の文化は、ペースを大切にします。少しずつ、割って、料理とともに。飲酒は20歳になってから。

次に読む：焼酎の酒器・割り方の基本、四つ・焼酎とは？

Sources / 出典: Government of Japan, Highlighting Japan (dareyame); Kagoshima Prefecture tourism (oyuwari) ／ 政府広報、鹿児島県観光サイト

For adults of legal drinking age. Enjoy responsibly. ／ 飲酒は20歳になってから。適量を楽しみましょう。